Rode Baret in het Airborne Museum
OOSTERBEEK Een metershoge kaart aan de muur met vredesmissies, persoonlijke verhalen van militairen en verschillende rode baretten: allemaal onderdeel van een nieuwe tentoonstelling in het Airborne Museum in Oosterbeek. Het 25-jarig bestaan van de Luchtmobiele Brigade en het 75-jarig bestaan van de rode baret zijn de aanleiding voor deze tijdelijke vertoning. Bezoekers zien de geschiedenis van de rode baret, die uitgroeide tot symbool voor vastberadenheid en moed.
Suzan van Loenen
,,De rode baret scheidt het kaf van het koren", vertelt Hans Bruinzeel. Als medewerker Educatie en Presentatie verzorgde hij de tentoonstelling. Een project met meerdere lagen, dat op verschillende manieren het verhaal van de 11 Luchtmobiele Brigade en de rode baretten vertelt. In de vitrine zie je de uitrusting van de militairen uit het verleden. Hans: ,,Maar we hebben ook het huidige tenue van deze brigade dat bezoekers aan kunnen raken als ze willen".
De tentoonstelling verbindt het heden aan het verleden. Ook de enorme kaart op de muur draagt hieraan bij. ,,Van missies vlak na de Tweede Wereldoorlog tot de recente vredesmissies in Mali: allemaal komen ze voor op deze kaart." Ze geven een beeld van de activiteiten van de Luchtmobiele Brigade en maken de tentoonstelling actueel. ,,Het is belangrijk om in zo'n tentoonstelling mee te gaan met je tijd, zodat je ook de jeugd op een andere manier aanspreekt."
De geschiedenis van de rode baret begint in 1942, toen rood als kleur werd gekozen om op te vallen. De rode baretten moesten zich onderscheiden van andere brigades. ,,Al snel groeide het uit tot een statussymbool. In Duitsland kreeg de brigade 'Rote Teufel' als naam." De zogeheten rode duivels zijn hun bijzondere status niet meer kwijtgeraakt. Om je bij de luchtmobiele brigade te voegen, moet je een zware opleiding doorstaan. ,,Militairen die deze baret mogen dragen, zijn er trots op", vertelt Hans.
Militairen van verschillende leeftijden die de rode baret zelf hebben gedragen, komen in de tentoonstelling ook aan bod. In een vitrine liggen acht objecten die passen bij verhalen van militairen. Deze zijn te beluisteren via twee touchscreens. Hans: ,,Het verhaal van Auke Ybema spreekt mijzelf erg aan." Het gaat om een stuk metaal, afkomstig van een Jeep waarmee de militair in een hinderlaag reed. ,,In die Jeep dacht hij eerst aan thuis en daarna kwam de overlevingsdrang. Hij heeft het uiteindelijk overleefd en zijn verhaal vormt nu een onderdeel van de tentoonstelling."
Brigadegeneraal Ron Smits en burgemeester Agnes Schaap openden afgelopen donderdag de tentoonstelling. Tot 11 maart 2018 zijn bezoekers welkom in het Airborne Museum om het verhaal achter de rode baret en de 11 Luchtmobiele Brigade te bekijken. Daarna verhuist de tentoonstelling naar Airborne at the Bridge op de Rijnkade in Arnhem. Ook hier is de tentoonstelling nog een half jaar te bekijken.